Châtillon

 

Châtillon : village médiéval au cœur des Pierres Dorées

Entre Lyon et le Beaujolais, Châtillon est un village de caractère installé sur un promontoire dominant la vallée de l’Azergues. Anciennement appelée Châtillon-d’Azergues, la commune est immédiatement reconnaissable à son château médiéval et à son donjon qui dominent les maisons aux teintes dorées.

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Avec environ 2 200 habitants, Châtillon a conservé un centre ancien particulièrement agréable à parcourir à pied. Ruelles, maisons en pierre, passages et vestiges médiévaux composent un ensemble architectural caractéristique du Pays des Pierres Dorées.

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Le château de Châtillon

Le château de Châtillon constitue le monument emblématique du village.

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Installée sur un éperon rocheux, la forteresse permettait autrefois de contrôler la vallée de l’Azergues et les voies de circulation reliant Lyon au nord du Beaujolais.

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Les premières constructions remontent au Moyen Âge. Le château fut ensuite agrandi et transformé à plusieurs reprises, notamment aux XIIIe et XVe siècles.

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L’élément le plus impressionnant reste son donjon cylindrique, haut de près de vingt mètres. Sa silhouette domine encore aujourd’hui le village et constitue un repère visible depuis la vallée.

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Autour du donjon subsistent également différents éléments de l’ancienne forteresse : murs, bâtiments résidentiels, ouvertures médiévales et vestiges des systèmes défensifs.

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Les ruines du château sont protégées au titre des Monuments historiques.

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La chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours

À proximité immédiate du château se trouve l’un des joyaux patrimoniaux de Châtillon : la chapelle Saint-Barthélemy, également appelée Notre-Dame-de-Bon-Secours.

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Cette ancienne chapelle castrale date principalement du XIIe siècle. Elle se distingue notamment par son architecture romane et son clocher particulièrement élégant.

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L’édifice présente une organisation originale sur deux niveaux, liée à son implantation sur la pente et à son ancien rôle au sein du château.

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La chapelle fut classée Monument historique dès 1862, ce qui témoigne de l’intérêt porté très tôt à sa conservation.

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Son intérieur abrite également plusieurs œuvres réalisées ou installées au XIXe siècle, période durant laquelle l’édifice fit l’objet d’importants travaux de restauration.

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L’église Saint-Barthélemy

En descendant vers le centre du village, on découvre l’église paroissiale Saint-Barthélemy.

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Construite au XVIIIe siècle, elle remplaça progressivement l’ancienne chapelle du château pour accueillir les habitants dans un édifice plus facilement accessible depuis le bourg.

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Sa situation sur la place du village et son architecture relativement sobre contrastent avec le caractère médiéval de la forteresse située sur les hauteurs.

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L’église fait aujourd’hui partie des principaux éléments du patrimoine architectural de Châtillon.

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Un village construit en pierre dorée

Châtillon appartient au territoire des Pierres Dorées, célèbre pour son calcaire aux nuances jaunes et orangées.

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Cette pierre locale a été largement utilisée pour construire les maisons, murs et bâtiments agricoles du village. Sous le soleil, certaines façades prennent une couleur particulièrement chaude qui contribue au charme du centre ancien.

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Une promenade dans les petites rues permet d’observer portes anciennes, escaliers, cours, passages et maisons traditionnelles.

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Le relief ajoute beaucoup au caractère du lieu : les rues montent progressivement vers le château et offrent régulièrement des perspectives sur les toits du village et la vallée de l’Azergues.

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La vallée de l’Azergues

Au pied du village coule l’Azergues, rivière qui traverse une grande partie du Beaujolais avant de rejoindre la Saône.

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La vallée a joué un rôle important dans l’histoire de Châtillon. Elle constituait à la fois un axe de circulation naturel et un territoire agricole particulièrement favorable au développement des villages.

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Aujourd’hui, les alentours offrent plusieurs possibilités de promenade entre rivière, coteaux, bois et terres cultivées.

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En prenant de la hauteur autour du village, on profite également de beaux points de vue sur la vallée et les premiers reliefs du Beaujolais.

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Une porte d’entrée vers le Beaujolais des Pierres Dorées

La situation de Châtillon permet de découvrir facilement plusieurs autres villages caractéristiques du sud du Beaujolais.

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Les petites routes environnantes traversent des paysages où se succèdent vignes, prairies, hameaux et villages en pierre dorée.

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Cette concentration de patrimoine permet d’organiser facilement une journée de découverte en associant plusieurs communes proches, tout en consacrant suffisamment de temps au vieux Châtillon.

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Une visite à faire à pied

Le meilleur moyen de découvrir Châtillon reste simplement de parcourir le village à pied.

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Depuis la partie basse du bourg, il suffit de remonter progressivement les rues anciennes jusqu’au château. Cette courte ascension permet de découvrir successivement l’église, les maisons en pierre dorée, la chapelle romane puis les vestiges de la forteresse.

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Avec son château médiéval, sa chapelle romane, ses maisons en pierres dorées et ses vues sur la vallée de l’Azergues, Châtillon possède finalement tous les ingrédients d’un village typique du Beaujolais historique.